Vom Namen und der Erscheinung wohl noch ein halber Brite, jedenfalls für Trierer Maße ein wenig unterkühlt und zurückhaltender als jene seiner Kollegen, denen hellenistische Formsprache unbewußt näher liegt, mag man Persy dennoch als mediterranen Menschen bezeichnen. Ließ er lange Zeit Gestalten und Gesichter in der Topographie der Provence beheimatet sein, so hat sich sein Erlebnishorizont im letzten Jahrzehnt erheblich geweitet. Wenn handwerkliches Können und Überzeugtsein vom thematischen Auftrag sich mit eisernem Fleiß und heller Wachheit paaren, dann muß eine dauernde Leistung dabei herauskommen und somit ein anhaltender Erfolg. Persy schafft wie ein Besessener und seine Schübe sind voller fertiger Blätter, die Interessenten in Verlegenheit versetzen, ohne daß ihr Urheber, kaum hinschauend, ihn daraus befreien würde.

Über die Disziplin des Holzschnitts ist Persy zur Feder gelangt, Schwarzes auf Weißem zunächst ertastend. Später läßt er Farbe auch in die Zeichnung strömen, intensiv und inzwischen glutig - in jüngster Zeit, scheint mir, aber wieder erblassend, penetrant sparsam. Heute gehört Persy vor allem sich selbst. Er ist in sich angekommen, am Ziel, und er bleibt ein Einzelner. So ist er, will nicht anders. Auf seine Handzeichnungen und Druckgraphiken angesprochen, ist festzustellen, daß er den Holzschnitt im Grunde noch immer bevorzugt, "weil dieser die echte Auseinandersetzung mit der Materie, dem Holz, spürbar werden läßt; weil der Holzschnitt also zu unmittelbarer, ehrlicher Aussage zwingt." Und noch knapper sagt er: "Der Holzschnitt gewährt keine ästhetischen Reize, die über mangelnden Inhalt hinwegtäuschen können." Damit hat er sich selbst Maß und Grenze gesetzt.

Bei der Grafik mißt er dem Schwarz größte Bedeutung zu, "da diese Farbe die aussagekräftigste, am meisten graphische ist, die immer die eigentliche Linienführung, die 'Zeichnung' übernimmt." Selten werden da mehr als zwei, drei andere Farben unterlegt. Will er weichere Mitteilung, will er gar Lyrisches zu Papier bringen, so wendet er sich seit einigen Jahren der Serigraphie zu. Er zeichnet selbst in das Sieb, wobei sich jede Einzelfarbe kreativ aus der vorherigen entwickelt - ähnlich seinem Holzschnitt. Den Linolschnitt meidet Persy, denn dieses Material ist ihm "zu gefügig" und, "weil man alles damit machen kann." Persy versteht und verhält sich streng als Purist.
In auftrags- und arbeitstechnischer Hinsicht ist sein Werk in Atelierkunst und Kunst am Bau zu teilen, wie bei anderen auch. Zu den Sparten in der Werkstatt gehören Graphiken, Handzeichnung, Aquarell und Tafelbild. Persy ist neben der Auflage von Grafikeditionen und seiner Zusammenarbeit mit der Galerie Chl. Selmer Haar/b.München sein eigener Inspirator. Seine Bilder wachsen aus seiner Weltanschauung, die in der Bibel wurzelt. Persy denkt die Offenbarung individuell und schreibt sie neu mit eigenen Mitteln. Für ihn ist literarische Vergangenheit unverlorene Gegenwart. Er setzt die Bibel in zahllose Prophetenantlitze um, wächst mit diesen irgendwo selbst in liturgisch anmutende Pose. Zu den Verkündern, Rufern, Warnern, Beschwörern gesellt er aber auch liebende Paare, festliche Mahle, heitere Freuden. Feiern auf dem Hintergrund erfaßten Leidens. Denn ungewollt schleicht sich auch ins Helle dräuende Düsternis. Er macht es sich selbst nicht leicht, will nichts umsonst.

Größere Arbeiten von Werner Persy sind weiterhin zu sehen in verschiedenen Städten von Rheinland-Pfalz, im Saarland, in Kehl, Heidelberg, Mannheim, Hadamar, Bonn, Münster, Berlin, Rom, Venedig-Mestre, Abtwil/St. Gallen, Baisthal, München, in Belgien und wieder in den USA. Einzelausstellungen hatte er, außer in Trier, an 40 oder 50 namhaften Stätten, nicht zuletzt im Artist's House of Jerusalem. Gastgeber sind, mehr als die städtischen und privaten Galerien zusammen, kirchliche Bildungszentren. Persy wird dort am ehesten verstanden.

Dem spirituellen Graphiker steht, um es nicht auszulassen, der intelektuelle Ölbildmaler gegenüber, ein zweiter, anderer Persy. Abstraktes in kontrapunktisch gesetzten Farben, die lineare Komposition von der Farbe beherrscht, kraftvolle Positionen, die sich gegenseitig ausbalancieren, - das läßt die Leinwand unter harten Akkorden vibrieren. Der Bildermaler Persy bekommt vom Graphiker und Wandmaler nichts geschenkt. Bisher gab es diesen Persy nur ausnahmsweise, doch scheint mir, er selbst läßt diesen zunehmend gewinnen. Wohin das führt? Persy war schon auf einem Höhepunkt angelangt. Sollte es einen zweiten solchen Punkt geben und wird der Maler dort noch einsamer sein?

Sechzig Lebensjahre und davon vier Jahrzehnte schonungslosen Schaffens fordern ganze Hingabe. Dazu braucht er Luft, soll Atem holen, um einen neuen, weiteren Ansatz zu finden. Diesen wünsche auch ich dem Freunde. Auf viele gesunde, schaffensfrohe, gelassene Jahre. Gehe voran, aufwärts. Denn es gibt kein endgültiges Oben!

Jürgen Wichmann